Свої заяви Усик виголосив 3 серпня в ефірі одного з українських телеканалів.
Після цього Прем'єр-міністр України Володимир Гройсман запропонував присвоїти Усику звання Героя України. Ця ініціатива викликала шквал критики як у політикумі, так і в суспільстві, мовляв, героями України є бійці, які захищають країну на Донбасі.
Коментуючи ажіотаж довкола ймовірного присвоєння Усику звання Героя України, сам боксер заявив, що не потребує нагород від держави.
Я абсолютно не звертаю уваги на те, що вони говорять. Тому що я роблю те, що я роблю, я прославляю свою країну, свою родину, своїх близьких. Я заробляю гроші, я живу так. Я абсолютно не розумію, чому людям не подобається те, що я роблю, – заявив Усик.
Ви за собою дивіться, я маю на увазі тих, хто говорить, давати чи не давати (звання Героя України, – ред.). Нічого не треба давати. Я серйозно кажу: я не вважаю, що я зробив щось таке героїчне, але якщо так взяти, то за щось же дають звання... Деяким людям не потрібні ці перемоги. А що тоді потрібно? Це нам потрібно, ми цим живемо, ми цим займаємося, дуже багато людей, дітей мотивуємо, – наголосив боксер.