17 березня - Герасима Вологодського, а також мучеників Павла та Іуліанії.
Поминання спочилих. Преподобного Герасима, іже на Йордані (475). Мучеників Павла й Іуліанії (майже 273). Преподобного Іоакова посника (VI). Перенесення мощей благовірного князя В’ячеслава Чеського (938). Преподобного Герасима Вологодського (1178). Преподобного Іоасафа Снєтногорського, Псковського (1299). Благовірного князя Василія (Василько) Ростовського (1238). Благовірного князя Даниїла Московського (1303).
Народне свято «Герасим Грачевнік» відзначається 17 березня (за старим стилем - 4 березня).
У цей день православна церква вшановує пам'ять двох святих з ім'ям Герасим: Герасима Йорданського і Герасима Вологодського, ієромонаха.
Інші назви свята: «Грачевніки», «День вигнання потвори», «Мара».
Грачевніком день був названий на честь граків, які зазвичай повертаються з теплих країн 17 березня.
Преподобний Герасим Йорданський жив в IV-V століттях. В юності покинув рідне місто Лікії, прийняв чернецтво і пішов в Фиваїдський пустелю. Незадовго до своєї кончини переселився в Йорданську пустелю і збудував монастир. У ньому встановив дуже суворі правила. У працях йому допомагав лев, якого він вилікував. У 451 році Герасим мирно помер у своїй обителі. Лев прожив ще кілька днів і помер на могилі преподобного. Його поховали поряд. Преподобний Герасим Вологодський прийняв чернечий постриг у Київському Гнилецьким монастирі. Коли він досяг гармонії духу і тіла, пішов жити в селище поблизу річки Вологда. Спочатку Герасим планував проводити час на самоті. Але незабаром зблизився з місцевими жителями і побудував для них обитель при храмі - Троїцький Кайсаровскій монастир. До 4 березня 1178 року, дня своєї смерті, він наставляв, зміцнював і підтримував жителів Вологодського краю.
У день Герасима прилітали з півдня граки. Цікаво, що граки зазвичай летять з тією ж швидкістю, з якою просувається фронт теплого повітря, - близько 50 кілометрів на добу.
Спостережні люди знають, що якщо граки, прилетівши, одразу приймаються за лагодження своїх гнізд, то весна буде швидкої і дружною. А ось якщо птахи, посидівши на гніздах нетривалий час, знову злітають, холоди протримаються ще кілька днів.
Селяни використовували граків як свого роду посівний календар: якщо птахи сіли на гнізда, то вже через тиждень можна виходити в поле.
17 березня дівчата ворожили, чи вийдуть вони в цьому році заміж. Для цього потрібно було швидко вибігти на вулицю і подивитися, хто зустрінеться першим.
Якщо жінка - значить, бути весіллі, а якщо чоловік, то в цьому році можна сватів не чекати.
На Герасима господині пекли граків з тіста, пригощаючи ними дітлахів. Грач, до речі, вважається птахом-роботягою, тому і народжені в його день відрізняються працьовитістю і хазяйновитістю.
Крім усього іншого, граки мають властивість виганяти з дому і з двору нечисту силу. Тому на Герасима виводити мара. Миритися з нею селяни не хотіли, тому що вона постійно робила капості: то стукала в'юшкою в печі, то сплутуватися пряжу, то била горщики.
Щоб вгамувати нечисть, запрошували в будинок знахаря, який оглядав всі кути хати, обмітали піч і читав змови. Мара могла повернутися в будинок тільки восени, після відльоту граків в теплі краї.
